あなたはきっと忘れてしまうでしょう。

　そう、彼は寂しそうに笑った。

　この箱には、あなたが必要とするものが入っています。

　鍵は、この部屋のあなたの一番のお気に入りに、隠しておきます。

　あなたがもし、ひとりで私に会いに来れるほど大人になって、それでもこの箱の中のものを必要とするのなら、その時は鍵を取りに来て下さい。

　でも、――――、

　…あなたはきっと忘れてしまうでしょう。

* * *

　幼い頃に住んでいたマンションは、周囲の景色も外装も変わっていたけれど、それでも懐かしいものがあった。

　管理人室へ声を掛け、オートロックの玄関を通過して、エレベーターへ乗り込む。

　ふと、幼い頃兄と背伸びをしてボタンを押したことを思い出し、思わず微笑んだ。

　遠く離れていた時よりも鮮明に、些細なことまでも思い出す。

　エレベーターからの距離。

　走るな、と叱られるのが判っているのに、兄はプラチナの手を繋いだまま一番奥の、自分たちの部屋へと駆けて。

　プラチナは手前の部屋のドアの前で止まった。

　それが習慣だった。

　幼い頃立ち止まったそこで立ち止まり、ドアの横にある、小さなプレートを確認する。

　ああ、何だかこういうのは。

　――緊張するのに、笑ってしまう。

　チャイムを押して暫く待つ。

　ドアが開くまでの、タイミングすら変わらない。

　ドアを開ける時の仕草も、はっきりと覚えている。

　この街の風景やマンションが変わったように、子供の頃より身長も髪も伸びて、プラチナの姿が変わっていても。

　たとえ、彼の姿が変わっていたとしても。

　こうして、変わらないものもあるのだ。

　ドアが開いて、プラチナの挨拶も聞こえているのかいないのか、驚いて動きの止まった彼の横を通り過ぎる。

　勝手知ったる部屋を進んで、リビングの本棚の最下段、『世界の童話全集』の第三巻を探しだす。

　取り出す為に指をかけた時、やはり、と思い自然と笑む。

　取り出したそれはカバーのみで、本は入っていない。

　だが、中から小さな鍵がひとつ、こぼれ落ちる。

　プラチナがあの小さな箱を捨てなかったように、彼もまた、この想いを棄てようとは思わなかったのだ。

end.

普通はインターフォン対応が先ですが、そこはスルーの方向でお願いします。